Le prime auto elettriche con batterie scambiabili CATL sono in strada in Cina

Il sistema Choco-SEB di CATL debutta ufficialmente sul mercato con l'avvio delle prime consegne della berlina elettrica Oshan 520, realizzata da Changan Automobile. Un primo lotto di 1.000 vetture è stato consegnato a una società di taxi della città di Chongqing, dove sono operative 34 stazioni di scambio batteria già compatibili, destinate a diventare 50 entro fine anno. Si tratta di batterie pensate per lo scambio rapido, inizialmente chiamate così perché simili a tavolette di cioccolata, con dimensioni variabili a seconda delle esigenze del cliente.

Le stazioni permettono di sostituire il pacco batteria in meno di 100 secondi, un tempo inferiore rispetto alle soluzioni già in uso da altri costruttori. Ogni stazione può contenere fino a 30 batterie pronte per l'uso, in modo da ridurre drasticamente le attese e aumentare la disponibilità del servizio per flotte ad alta percorrenza.

Oshan 520 si basa su una versione elettrificata del modello termico Changan Eado. La vettura misura 4,77 metri in lunghezza, 1,84 metri in larghezza e 1,47 metri in altezza. Il motore elettrico eroga una potenza di 105 kW e l'autonomia dichiarata, secondo lo standard cinese CLTC, è pari a 515 chilometri. La batteria utilizzata è la Choco-SEB 25#, scelta obbligata data l’interasse di 2,77 metri.

Il pacco 25# impiegato sulle Oshan 520 in servizio a Chongqing utilizza celle LFP (litio-ferro-fosfato) per una capacità energetica di 56 kWh, secondo quanto si apprende da CarNewsChina. Per altri scenari, è disponibile anche la variante con celle NMC (nichel-manganese-cobalto) da 70 kWh. Parliamo di batterie modulari progettate per adattarsi a modelli con passo tra i 2,20 e i 2,90 metri in modo da coprire varie fasce del mercato.

Changan ha già raccolto oltre 15.000 ordini per la Oshan 520 da parte di clienti aziendali. Ma il modello di Changan di cui stiamo parlando non sarà l’unico a sfruttare la rete di stazioni compatibili con il formato Choco-SEB: nel corso dell'anno si prevede l’arrivo di altri dieci veicoli, tra cui GAC Aion S, Hongqi E-QM5, SAIC Maxus Mifa 9 e Wuling Bingo, con quest’ultimo destinato ai pacchi più piccoli da 20#.

CATL ha fissato l’obiettivo di installare almeno 1.000 stazioni di scambio batterie per auto entro la fine del 2025, con una rete parallela da 300 stazioni destinate al trasporto pesante. La rete sarà gestita in parte direttamente e in parte tramite partner, con l’obiettivo di costruire un'infrastruttura capillare per supportare una mobilità elettrica senza interruzioni per la ricarica.

Le batterie scambiabili sono pacchi energetici modulari installati nei veicoli elettrici che possono essere rimossi e sostituiti in pochi minuti presso apposite stazioni di scambio con l'obiettivo di eliminare la necessità di attendere una ricarica. Rispetto alla ricarica tradizionale, questo sistema consente di ridurre drasticamente i tempi di fermo, e questo lo rende particolarmente vantaggioso per flotte commerciali, taxi e mezzi ad alta percorrenza. Inoltre, il battery swap permette una migliore gestione della durata delle batterie, facilita la manutenzione centralizzata e offre maggiore flessibilità per l’utente, che non è vincolato a un singolo pacco batteria ma può usufruire di unità sempre efficienti e, potenzialmente, aggiornate. Il progetto di battery swap è in corso presso CATL da diverso tempo, con varie sperimentazioni sostenute fino a oggi, motivo per cui è rilevante il fatto che siano ora in funzione sulle strade cinesi.