In Svizzera il fotovoltaico arriva tra i binari delle ferrovie: tutto pronto per il progetto pilota

L'Ufficio federale dei trasporti della Svizzera ha approvato l'installazione della prima centrale solare rimovibile del Paese lungo un binario ferroviario. Il progetto, guidato dalla startup Sun-Ways (Cantone di Vaud), sarà situato vicino alla stazione ferroviaria di Buttes a Neuchâtel e dovrebbe essere operativo entro la primavera del 2025.

L'approvazione arriva dopo approfondite valutazioni e test condotti per dieci mesi. Inizialmente, l'UFT aveva esitato a concedere l'autorizzazione per mancanza di riferimenti tecnici. Sun-Ways ha collaborato con esperti di ingegneria meccanica dell'ateneo HEIG-VD per fornire valutazioni indipendenti dei loro prototipi. In questo modo, Sun-Ways ha fugato i dubbi sulla sicurezza ed evidenziato il potenziale innovativo dell'utilizzo dell'infrastruttura ferroviaria per la generazione di energia solare.

Il sistema di Sun-Ways può essere installato sia manualmente che meccanicamente, utilizzando macchinari ferroviari specializzati sviluppati da Scheuchzer SA, in grado di distribuire fino a 1.000 metri quadrati di pannelli solari al giorno. Inoltre, la natura rimovibile dell'impianto solare consente una facile manutenzione senza interrompere il traffico ferroviario o le ispezioni essenziali.

Con un potenziale stimato di produzione solare di 1 terawattora (TWh) all'anno dai 5.000 chilometri di ferrovia della Svizzera, Sun-Ways potrebbe fornire energia pulita equivalente al consumo di circa 300.000 famiglie. Si prevede che questa iniziativa ridurrà le emissioni di anidride carbonica di oltre 200.000 tonnellate all'anno e potrebbe soddisfare fino al 30% del fabbisogno elettrico del settore dei trasporti pubblici in Svizzera.

Il progetto pilota prevede 48 pannelli solari con una capacità totale di 18 kWp, per una produzione stimata di 16.000 kWh all'anno. Il costo totale di questa installazione iniziale è di 585.000 franchi svizzeri, interamente finanziati attraverso partnership con stakeholder locali.

In Svizzera sta crescendo l'interesse dei proprietari di ferrovie private che vogliono sfruttare i terreni inutilizzati per realizzare impianti solari. Ad esempio, il comune di Aigle sta valutando uno studio di fattibilità per un impianto solare da 288 kWp su un binario ferroviario privato che serve la zona industriale. Infine, Sun-Ways è impegnata in iniziative di ricerca con HES-SO Valais per creare un hub multimodale che integri la ferrovia con la tecnologia smart grid.