In Norvegia scoperto il più grande giacimento di terre rare europeo

Secondo Rare Earths Norway (REN), il deposito appena scoperto nei pressi di Oslo contiene 8,8 milioni di tonnellate di ossidi di terre rare, superando di gran lunga il giacimento svedese di Kiruna, ovvero quello che fino a oggi è stato considerato il più grande giacimento di terre rare europeo, che ne contiene tra 1 e 2 milioni di tonnellate. Questa scoperta potrebbe avere un impatto significativo sull'approvvigionamento europeo di questi materiali, cruciali per tecnologie di transizione energetica, hi-tech e difesa.

Le stime preliminari indicano che il giacimento norvegese contiene, per quanto riguarda i materiali particolarmente ricercati, circa 1,5 milioni di tonnellate di ossidi di neodimio e praseodimio. REN ha condotto esplorazioni mirate nell'area per tre anni e, nonostante le stime siano ancora preliminari, l'azienda è ottimista riguardo al potenziale del deposito.

REN, iinfatti, prevede di poter prendere una decisione finale sull'investimento entro il 2030, con un progetto iniziale stimato in 10 miliardi di corone (circa 870 milioni di euro). L'obiettivo è creare una filiera di produzione completa, "dalla miniera al magnete", a basso impatto ambientale e capace di soddisfare il 10% del fabbisogno dell'Unione Europea per le terre rare, in linea con il Critical Raw Materials Act (Crma).

Fondata nel 2016, REN è sostenuta dalla European Raw Materials Alliance (Erma) e da EIT RawMaterials. La società si impegna a utilizzare le tecnologie estrattive e di lavorazione dei minerali più sostenibili per minimizzare l'impatto ambientale del processo produttivo.

Le terre rare, come noto, sono materiali essenziali per molte tecnologie avanzate, inclusi i supermagneti utilizzati nelle pale eoliche e le batterie delle auto elettriche. Attualmente, l'Europa dipende fortemente dalla Cina, che controlla oltre l'80% della produzione mondiale di questi metalli. La scoperta norvegese potrebbe ridurre questa dipendenza e promuovere l'autosufficienza europea. Inoltre, con il supporto delle istituzioni europee e un forte impegno verso la sostenibilità, la Norvegia potrebbe diventare un pilastro importante per l'approvvigionamento di terre rare in Europa.