Seaglider, il missile elettrico da 12 posti per viaggiare sull'acqua al posto dell'aereo

Due compagnie aeree, Hawaian Airlines e Japan Airlines, ci hanno investito, immaginando un futuro in cui i collegamenti verso certe zone possono avvenire anche a livello del mare anziché in volo. Parliamo del Regent Seaglider, un mezzo di trasporto che riprende il modello di quelli che si chiamavano ekranoplani.

Semplificando un po' il concetto, si tratta di un mezzo di trasporto in grado di muoversi solo in acqua, poiché non dotato di carrello di atterraggio, e che è ottimizzato per tre differenti tipi di movimento nello specchio d'acqua. Come si vede anche nel video dei test:

A bassa velocità lo scafo è simile a un'imbarcazione, tenuto in equilibrio dai galleggianti sulle ali, mentre all'aumentare dei nodi si alza sul pelo dell'acqua, tramite il meccanismo dell'aliscafo. In questo modo il moto è particolarmente efficiente, per il basso attrito e per l'annullamento dell'influenza negativa del moto ondoso.

Al massimo della velocità Seaglider genera anche un effetto suolo che fornisce un cuscino d'aria, che gli permette di librarsi in volo ad un'altitudine ridotta per brevi tratti. Il costruttore e gli investitori vogliono essere pronti per il 2025, con un mezzo 100% elettrico, ed in grado, ad oggi, di percorrere fino a 300 km per singola carica. Un servizio dunque adatto per brevi spostamenti tra zone costiere o collegamento con le isole, anche se la speranza è che con il passare degli anni lo sviluppo delle batterie possa portare fino a 800 km il tragitto con un "pieno" di elettroni.

Non è ancora chiaro però come si vorrà sfruttare il nuovo prodotto. Per ora sono previsti solo 12 passeggeri, decisamente comodi grazie ai 90 cm di spazio tra un sedile e l'altro, con una velocità di punta compresa tra 250 e 300 km/h. Plausibile dunque che possa servire per servizi di lusso o taxi privati, piuttosto che per il normale trasporto pubblico.