Primo morto su auto a guida autonoma: Tesla sotto indagine

Alla fine era solo questione di tempo prima che le pagine di cronaca si tingessero di rosso "per colpa" delle auto a guida autonoma. Tesla è sotto indagine per via di una collisione accaduta su una Tesla Model S in modalità "Autopilot": la berlina elettrica si è scontrata contro il rimorchio di un autotreno, avvenimento che ha condotto alla morte del suo passeggero. Su 200 milioni di chilometri di guida autonoma con Autopilot, questa è la prima fatalità durante l'uso della modalità.

Secondo quanto rivela la società la Model S stava viaggiando lungo la propria corsia quando un autotreno le ha tagliato strada perpendicolarmente rispetto alla traiettoria della vettura. Né l'autista, né l'algoritmo, hanno frenato. Tesla sostiene che siano state tante le coincidenze che hanno condotto alla morte del passeggero della Model S fra cui il colore bianco del rimorchio e l'elevata illuminazione del cielo, che avrebbero apparentemente ingannato i sensori usati da Autopilot.

Il rimorchio, vista la sua altezza, ha colpito il parabrezza di Model S, rendendo quindi inutili le tecnologie "avanzate per la sicurezza" presenti sulla berlina. Nel caso in cui al posto del camion ci fosse stato un veicolo dall'altezza inferiore, sostiene la società, l'incidente si sarebbe potuto risolvere senza tragiche conseguenze. Al momento il caso è sotto il vaglio della NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration), che potrebbe stabilire il futuro della guida autonoma.

La modalità Autopilot è l'antesignana infatti della guida autonoma: consente di eseguire alcune operazioni alla guida senza nessuno alla guida del veicolo ma, essendo ancora in fase di beta, richiede che l'autista mantenga le mani al volante lungo tutta la durata delle operazioni autonome. La collisione è avvenuta il 7 maggio a Williston, in Florida, data in cui Tesla ha denunciato l'avvenimento alla NHTSA che ha a sua volta lanciato un'indagine preliminare sul caso.

Stando a quanto scrive Levy Journal, il nome dell'autista deceduto nell'incidente è Joshua Brown, utente attivo del forum Tesla su Reddit che aveva, ironia della sorte, pubblicato un video (retwittato poi da Elon Musk, CEO di Tesla, e che riportiamo nella pagina) in cui la sua Model S evitava autonomamente una collisione contro un autotreno.

Nella nota divulgata pubblicamente Tesla scrive: "Il cliente morto in questo incidente aveva una famiglia amorevole e siamo più che addolorati per la loro perdita. Era un amico per Tesla e la più ampia community dei veicoli elettrici, una persona che ha trascorso la sua vita incentrandola sull'innovazione e la promessa di tecnologia e che credeva fermamente nella missione di Tesla. Vogliamo estendere le nostre più sentite condoglianze alla sua famiglia e ai suoi amici".