Nuove vetture Formula E: verso l'autonomia per l'intera gara e 335 cavalli di potenza

La nota serie automobilistica con vetture "all-electric" vedrà l'inizio della sua quinta stagione nell'ultima parte dell'anno e protagoniste saranno delle vetture completamente riviste nelle forme, come ha adesso rivelato la Federazione Internazionale dell'Automobile attraverso il sito ufficiale della Formula E.

Si tratta di un'anteprima, perché le nuove auto verranno presentate fisicamente al Salone dell'Auto di Ginevra a partire dal prossimo 6 marzo. Allo stesso modo le specifiche tecniche complete non saranno note prima di quel momento, ma da quanto è trapelato fino a oggi emerge che si tratterà di un balzo generazionale molto importante. Nel 2013 la Formula E, al suo debutto, ha dato modo di avere una percezione chiara di quello che sarebbe stato il futuro, e questo ulteriore passo in avanti sembra confermare la serie automobilistica come apripista nella transizione verso la mobilità completamente elettrica.

Le auto del campionato di Formula E, che vengono prodotte dal costruttore francese Spark, finora sono state molto simili ai prototipi usati nei campionati endurance, ma le nuove forme mostrate adesso dalla FIA le avvicinano maggiormente alle auto da corsa. Ci sono anche degli spunti provenienti dalla Formula 1, come l'"halo" che servirà a proteggere più efficacemente i piloti.

Non si tratta di cambiamenti semplicemente estetici, perché la nuova aerodinamica porterà a prestazioni superiori, supportata da batterie più efficienti. Sviluppate da McLaren, garantiranno una potenza di 250kW, 50 in più rispetto alle auto attuali, e l'equivalente di 335 cavalli circa.

Fino a qualche anno fa un campionato tra vetture sportive completamente elettriche era considerato impossibile, oltre che completamente inutile. Oggi, invece, è l'emblema della trasformazione della mobilità a cui stiamo assistendo e coinvolge alcuni tra i marchi più blasonati dell'industria automobilistica come Audi, Jaguar, Renault e BMW, mentre altri, come Mercedes-Benz e Porsche, sono in procinto di entrare a farvi parte. Il campionato di Formula E coinvolge anche importanti partner tecnologici come Qualcomm. Le gare di Formula E, inoltre, si svolgono nelle città più iconiche del mondo come New York, Parigi, Londra, Montreal, alle quali si aggiungerà presto l'E-Prix di Roma.

I miglioramenti più importanti per la quinta stagione del campionato riguarderanno le batterie. Le auto attuali non vanno oltre i 20 o i 30 minuti di autonomia per effetto delle piccole batterie da 28kWh (consumo massimo consentito durante la gara) Però le nuove auto con specifiche superiori, e dalle forme più aggressive, gettano le basi per il progresso e per un futuro con gare in cui i piloti non siano costretti a cambiare vettura a competizione in corso.

Le nuove auto ora presentate saranno alla base dei prossimi tre campionati di Formula E e, grazie a batterie che garantiscono autonomia raddoppiata, eviteranno il cambio auto durante la corsa. Rimuovere questa limitazione, ovviamente, rappresenta un notevole passo in avanti per il mondo della Formula E. Le vetture sono dotate di sistemi atti a trasferire parte dell'energia cinetica creata dalle importanti frenate a cui sono sottoposte (la velocità massima è di circa 240 Km/h), che fino al campionato ora in corso non hanno garantito però un'autonomia superiore alla metà delle gare, che hanno una durata di 50 minuti.

Gli organizzatori del campionato di Formula E hanno pensato al cambio di auto piuttosto che delle batterie per evitare operazioni su componenti ad alta tensione nelle convulse fasi della gara. La possibilità di realizzare il cambio di batteria, inoltre, avrebbe richiesto l'implementazione di componenti apposite che avrebbero aumentato il peso delle vetture, peraltro già importante per delle monoposto adibite a competizioni motoristiche.

D'altra parte, per come sono attualmente le vetture di Formula E, per vincere una gara è più importante gestire accuratamente l'autonomia della batteria che guidare bene e tirar fuori il massimo potenziale dell'auto. I piloti, giro per giro, devono infatti monitorare costantemente l'uso delle risorse di alimentazione a loro disposizione, il che si traduce in precise strategie in fase di attacco o di difesa della posizione.

Il fatto che da questo punto di vista non ci saranno cambiamenti con la seconda generazione di auto consentirà ai team di trasferire le conoscenze acquisite sull'autonomia sulle nuove vetture, ma è un punto destinato a cambiare man mano che le batterie continueranno su questa strada di miglioramenti. Le auto elettriche sono destinate a diventare sempre più veloci e sicure, mentre l'autonomia delle batterie aumenta sempre di più.