Gravità terrestre: il più grande sistema di accumulo a nostra disposizione

Il 15 novembre 2022 la popolazione mondiale ha raggiunto gli 8 miliardi di persone.

Anche se ciascuno di noi dovesse usare con giudizio le risorse del nostro Pianeta, evitando sprechi e attuando comportamenti virtuosi, il nostro fabbisogno energetico è inevitabilmente destinato ad aumentare vertiginosamente. A questo si deve aggiungere la necessità, sempre più impellente, di trovare fonti di approvvigionamento verdi e affidabili, in grado di fornire continuità energetica alla rete.

E se su questo aspetto solare ed eolico si mostrano fragili, geotermia e gravità si sono rivelate assolutamente solide, fungendo non solo a provider ma anche da accumulatori.

Fra le aziende che stanno perfezionando sistemi di sfruttamento della gravità a fini energetici, troviamo la svizzera Energy Vault che ha sviluppato un sofisticato sistema automatizzato di impilamento e disimpilamento di blocchi a gravità da 35 tonnellate in uno spazio aperto con una gru a sei bracci alta 70 metri.

In questo circuito l'energia potenziale aumenta man mano che gli oggetti o i blocchi si alzano,diminuendo quando i corpi si abbassano.

Potete visionare il video, prodotto dall'azienda, a questo link.

Il metodo di Energy Vault è più sostenibile rispetto ad altri sistemi di accumulo, basati su dighe (come quella di Nant de Drance, situata nel Canton Vallese, di cui abbiamo parlato in questo articolo), su gigantesche batterie o su altri materiali, come nel caso dell'accumulo termico di Enel.

Dopo aver sviluppato un prototipo di successo nel 2020, la società punta ora a costruire edifici di 20 piani "Energy Vault Resiliency Centers".

Altre aziende, come Gravitricity, impilano pesi da 500 a 5.000 tonnellate in un pozzo minerario, mentre New Energy Let's Go e Gravity Power hanno ciascuna metodi di impilamento individuali che utilizzano l'idraulica dell'acqua.

La ricerca in sistemi di accumulo sicuri e performanti è quasi più importante di quella dedicata allo sfruttamento delle fonti rinnovabili.

Secondo le ultime stime, circa il 13% della popolazione mondiale vive in condizioni di povertà energetica, ovvero sia 940 milioni di persone non hanno accesso all'elettricità.

Un dato condannato ad aumentare non solo a causa di eventi atmosferici sempre più violenti e frequenti dovuti al cambiamento climatico, che distruggendo intere comunità lasciano i superstiti privi di una rete elettrica funzionante, ma anche in seguito a guerre.

Secondo quanto riportato dall'Huffingtonpost, l'Ucraina, che dal 24 febbraio sta subendo l'attacco militare russo, si trova da dieci giorni in gravi difficoltà energetiche.

Il presidente Zelensky, durante il quotidiano messaggio serale alla popolazione, ha riportato l'invito, da parte delle compagnie energetiche nazionali, al momento impegnate nella riparazione dei danni subiti dalla rete, a prendere considerazione l'idea di lasciare il Paese per ridurre la domanda di energia elettrica.

"Se riescono a trovare un posto alternativo dove stare per altri 3 o 4 mesi, sarà molto utile per il sistema [ndr elettrico]...", ha detto alla Bbc l'ad di Dtek, la principale provider di energia elettrica in ucraina, Maxim Timchenko. "... Se si consuma di meno, gli ospedali con i militari feriti avranno l'alimentazione garantita", ha spiegato.