Germania e saturazione solare: ecco cosa ha provocato il crollo dei prezzi dell'energia

Con energia non regolamentata ci si riferisce alla produzione di energia elettrica che non è soggetta a un controllo centrale e che può fluttuare in base a fattori esterni, come le condizioni meteorologiche. Questo tipo di energia è tipicamente associato alle fonti rinnovabili come il solare e l'eolico, dove la produzione dipende direttamente dalla disponibilità di sole e vento, ed è in mano ai privati, che non devono rispondere a limitazioni di alcun tipo nell'introduzione di energia elettrica nella rete.

Ora, sia in Germania che in Cina l'eccesso di produzione di energia regolamentata sta producendo alcuni fenomeni sgraditi. Secondo un report di SEB Research, nel 2023, la Germania ha installato una capacità record di 14.280 MW di energia solare, quasi il doppio rispetto al 2022. La capacità solare totale ha raggiunto 81,7 GW alla fine dell'anno, superando di quasi 30 GW la domanda media di 52,2 GW. Questa crescita esponenziale ha quindi portato a un eccesso di offerta, particolarmente evidente durante l'estate.

Il problema nasce dal fatto che non ci sono modi per bilanciare la produzione di energia solare, perché è in mano ai privati e perché in Germania sussiste una legge che proibisce di limitare la produzione di energia da fonti rinnovabili. In questo scenario, si dovrebbe procedere alla limitazione della produzione delle centrali convenzionali, che usano in larga parte combustibili fossili per il loro funzionamento. Tuttavia, per il tipo di logica alla base del funzionamento di queste centrali, è molto difficile ridurne la produzione. Hanno tempi di accensione e spegnimento lunghi che rendono la modulazione della loro produzione complicata da adattare al momento della giornata. Continuano a immettere energia senza soluzione di continuità, e si limitano a quello.

Tutta questa situazione è determinata anche dai forti incentivi all'acquisto di pannelli solari voluti dall'esecutivo tedesco. Per questo motivo, pare che ora si vogliano dirottare questi incentivi verso altre risorse, per esempio per l’accumulo. Infatti, poter accumulare l'energia prodotta in eccesso per poterla usare nelle parti della giornata, o dell'anno, dove c'è carenza, consentirebbe di calmierare l'aumento dei costi.

Il quale sta diventando così importante da mettere in crisi tutte quelle giovani aziende che hanno investito sul rinnovabile, installando enormi parchi fotovoltaici. Il crollo dei prezzi durante le ore di produzione solare, infatti, implica una drastica riduzione dei guadagni per i produttori, a meno che i loro introiti non siano garantiti da sussidi o contratti a lungo termine (PPA). La riduzione del potenziale di guadagno, inoltre, rende meno attraenti nuovi progetti solari, suggerendo che la crescita esponenziale delle installazioni potrebbe presto rallentare. Tuttavia, ci sono ancora molti progetti in costruzione che verranno completati prima che questa crescita si fermi.

Al contrario, le centrali a combustibili fossili continuano a essere redditizie, perché vendono energia a prezzi più alti quando la produzione solare è bassa. Alla luce di tutto questo, inevitabilmente il focus ora si sposterà dalla crescita della capacità di produzione solare all'adattamento della domanda perché i consumatori beneficiano di energia a basso costo solo se possono utilizzarla quando è disponibile. Al momento, non è così.

L'incentivo a trovare soluzioni inventive per utilizzare l'energia "gratuita" è ora altissimo. Investimenti in reti più efficienti, stoccaggio energetico e tecnologie per la gestione della domanda saranno cruciali per stabilizzare i prezzi dell'energia e consentire una nuova crescita della capacità solare in futuro.