Aumento della mortalità legata alle temperature: Mediterraneo ed Europa le aree più vulnerabili

Uno studio pubblicato su Nature ha analizzato l'andamento della mortalità legata alle temperature in 854 città europee tra il 2015 e il 2099 e mette in evidenza un rischio crescente per la salute pubblica. I dati indicano che l'aumento dei decessi legati al caldo supererà ampiamente la riduzione di quelli associati al freddo. Alla luce del fenomeno, si assisterebbe a un incremento netto della mortalità attribuibile al cambiamento climatico.

Secondo le proiezioni più pessimistiche, che ipotizzano scarsi interventi di adattamento e mitigazione, il bilancio complessivo potrebbe arrivare a 2.345.410 decessi aggiuntivi entro la fine del secolo. Anche con strategie di adattamento più avanzate, la tendenza rimane preoccupante, con un aumento comunque marcato della mortalità legata alle temperature elevate.

Le differenze geografiche sono particolarmente evidenti: i Paesi del Nord Europa potrebbero registrare una lieve diminuzione dei tassi di mortalità legata alle temperature, mentre le regioni mediterranee e dell'Europa orientale mostrano una vulnerabilità accentuata. In alcune aree, come Malta e la Spagna, l'incremento dei decessi potrebbe raggiungere rispettivamente il 200% e l'80% rispetto ai livelli del XXI secolo.

Le analisi suggeriscono che il crescente rischio per la salute deriva non solo dall'aumento delle temperature, ma anche dalla rapida urbanizzazione e dalla crescente esposizione delle popolazioni alle ondate di calore.

Secondo gli autori dello studio, sono necessarie azioni decise per ridurre le emissioni di gas serra e potenziare le misure di adattamento. Interventi mirati, come l'adozione di infrastrutture resilienti al calore, la promozione di spazi verdi nelle città e una maggiore sensibilizzazione sui rischi per la salute legati al caldo, potrebbero contribuire a mitigare l'impatto del cambiamento climatico sulla mortalità. Tuttavia, le proiezioni indicano chiaramente che senza un impegno globale per la riduzione delle emissioni, l'aumento delle temperature continuerà a rappresentare una minaccia crescente per la salute pubblica in Europa.