Tesla: accordo sulla causa legale per l'incidente con Autopilot che portò alla morte di un ingegnere Apple

Tesla ha risolto una causa per omicidio colposo intentata dalla famiglia di Walter Huang, un ingegnere Apple e padre di due figli, morto dopo che la sua Model X, con le funzionalità di Autopilot attivate, si era schiantata contro una barriera autostradale vicino a Mountain View, in California, nel 2018.

Secondo CNBC, l'accordo è arrivato nella fase iniziale del processo e permette a Tesla di calmierare la diffusione di testimonianze su un fatto che è diventato molto popolare nel corso degli anni. Non ci sono dettagli sui termini economici dell'accordo raggiunto con la famiglia di Huang.

Nel 2020, la National Transportation Safety Board (NTSB) aveva rivelato di aver scoperto che la tecnologia di Tesla era almeno in parte responsabile della collisione, insieme alla possibile distrazione del conducente e alla rete viaria non perfetta. Secondo l'indagine della NTSB, Huang stava giocando sullo smartphone al momento dell'impatto.

Ma questo non esclude Tesla da alcune responsabilità. L'agenzia federale ha scoperto che il sistema di avviso di collisione anteriore di Tesla non ha attivato un allarme, mentre il sistema di frenata automatica di emergenza non si è attivato. Contemporaneamente la Model X di Huang, con il pilota automatico inserito, accelerava contro una barriera autostradale.

Alla luce di queste indagini, la famiglia di Huang ha citato in giudizio Tesla per omicidio colposo, concentrandosi sui presunti difetti di sicurezza e di progettazione nei sistemi di assistenza alla guida dell’azienda. Gli avvocati di Huang, nei documenti presentati in tribunale, hanno anche fatto riferimento ai social media e ai messaggi di marketing di Tesla, compresi quelli del CEO Elon Musk. In quella fase, infatti, Tesla sosteneva che Autopilot era in grado di garantire la sicurezza senza che i conducenti dovessero costantemente mantenere l'attenzione sulla strada o le mani sul volante.

Nel corso del tempo, questo incidente mortale è diventato talmente popolare da mettere in discussione le certezze di Tesla sulla guida autonoma e il potenziale di Autopilot, sebbene l'azienda di Musk puntasse sulla distrazione del conducente per spiegare quanto avvenuto - ovvero che giocava sul dispositivo mobile. Se la giuria avesse ritenuto Tesla responsabile della morte di Huang, questo processo avrebbe anche creato un precedente scomodo per la stessa azienda e per le altre case automobilistiche che puntano sulla guida autonoma.