Dopo il tragico incidente Xiaomi, la Cina vieta la "guida autonoma" dai messaggi promozionali

A seguito di un incidente mortale che ha coinvolto una Xiaomi SU7 probabilmente in modalità di assistenza alla guida, le autorità cinesi hanno deciso di vietare ai costruttori di automobili l’uso di termini come “guida autonoma” o “smart driving” nelle pubblicità e nei materiali promozionali dei veicoli.

La decisione arriva dopo un episodio che ha scosso l’opinione pubblica in Cina e non solo, dove una Xiaomi SU7 ha perso il controllo e si è schiantata contro una barriera di cemento in una zona di lavori stradali. Il conducente aveva ripreso il controllo solo pochi istanti prima dell’impatto, ma l’incidente è stato fatale per tre passeggeri. 

Nuove regole in Cina: vietato pubblicizzare auto come autonome o intelligenti

Le nuove regole imposte dal governo cinese vietano espressamente l’uso di termini che possano indurre i consumatori a credere che un’auto sia in grado di guidare completamente da sola. In particolare, sono bandite espressioni come “autonomous driving”, “self-driving” e “smart driving”. La motivazione è chiara: nessun sistema attualmente in commercio raggiunge il livello 4 di autonomia, cioè la capacità di operare senza l’intervento umano in tutte le condizioni. I sistemi oggi disponibili richiedono ancora l’attenzione costante del conducente, che deve essere pronto a intervenire in ogni momento.

Il rischio, secondo le autorità, è che la fiducia eccessiva nei sistemi di assistenza porti a comportamenti di guida distratti o imprudenti.

Stop agli aggiornamenti software 'non approvati'

Un altro punto chiave della nuova normativa riguarda gli aggiornamenti software. Fino a oggi, molte case automobilistiche – Tesla in primis – hanno sfruttato gli aggiornamenti via etere (OTA) per migliorare o aggiungere funzionalità ai sistemi di assistenza alla guida già installati sulle vetture dei clienti. Con le nuove regole, invece, ogni aggiornamento che riguarda le funzionalità ADAS dovrà essere sottoposto a test rigorosi e ottenere l’approvazione delle autorità prima di essere distribuito ai veicoli già in circolazione.

Ciò significa che le case automobilistiche non potranno più “testare” nuove funzioni direttamente sui clienti, ma dovranno garantire un livello di sicurezza certificato a monte.

Oltre alla Cina, negli Stati Uniti, ad esempio, Tesla è stata più volte criticata e indagata per il modo in cui ha promosso le sue tecnologie, spesso definite “Full Self-Driving” nonostante richiedano la supervisione attiva del conducente. I dati della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) mostrano che Tesla è coinvolta in una percentuale significativa di incidenti legati a sistemi di assistenza alla guida.

In Cina, la concorrenza tra produttori nazionali e internazionali per offrire le funzioni di guida più avanzate è fortissima. D'altro canto, la priorità della sicurezza pubblica ha spinto il governo a intervenire con decisione, anche per evitare che la corsa all’innovazione porti a nuovi incidenti e a una perdita di fiducia da parte dei consumatori.

Nel dettaglio, le nuove regole impongono ai costruttori di essere più trasparenti e realistici nella comunicazione delle capacità dei propri veicoli. L’obiettivo è evitare che il marketing crei aspettative irrealistiche, inducendo gli automobilisti a comportamenti rischiosi.