Il 2024 sarà l'anno più caldo di sempre: per la prima volta superata la soglia degli 1,5°C

Il 2024 diventerà l'anno più caldo, con un riscaldamento medio globale che supererà per la prima volta la soglia critica di 1,5°C rispetto ai livelli pre-industriali. È quanto emerge dall'ultimo rapporto del Copernicus Climate Change Service (C3S), che ha analizzato le temperature da gennaio a ottobre, le quali si sono rilevate le più alte mai registrate per questo periodo, e rendono così quasi scontato il superamento della soglia critica per l'intero anno.

Dire che la temperatura media globale è aumentata di 1,5°C significa che, rispetto ai valori medi registrati tra il 1850 e il 1900, oggi le temperature globali sono, in media, più alte di 1,5°C. Questo incremento di temperatura è considerato dagli scienziati una soglia critica per il cambiamento climatico: superarla potrebbe portare a gravi conseguenze per il clima, gli ecosistemi e la vita umana, e rendere più frequenti fenomeni come ondate di calore estreme, inondazioni, incendi e siccità.

Tornando ai dati di Copernicus, ottobre 2024 è stato il secondo mese di ottobre più caldo di sempre, con una temperatura media di 15,25°C, ben 0,80°C sopra la media del trentennio 1991-2020. L’aumento delle temperature ha coinvolto quasi tutto il pianeta, con incrementi marcati in Europa e nelle Americhe. In Europa, la temperatura media si è attestata a 10,83°C, 1,23°C sopra la media stagionale. Anomalie particolarmente accentuate sono state rilevate anche nel Canada settentrionale, negli Stati Uniti centro-occidentali e in Giappone. Al contrario, solo alcune aree circoscritte, come l'Islanda e il centro della Groenlandia, hanno registrato temperature leggermente inferiori alla norma.

L'innalzamento delle temperature oceaniche contribuisce al quadro generale, con una media globale della temperatura superficiale marina di ottobre pari a 20,68°C, la seconda più alta mai registrata. Nonostante nell'Oceano Pacifico si sia verificato il passaggio a La Niña (fenomeno climatico naturale che realizza un raffreddamento delle acque), molte altre aree oceaniche hanno mantenuto temperature insolitamente elevate.

Il 2024 segna anche un altro triste primato nell'Artico e nell'Antartico: il mese di ottobre ha registrato l'estensione minima per l'anno in corso di ghiaccio marino nell'Artico, al 19% sotto la media, e la seconda estensione più bassa in Antartide. Lo scioglimento dei ghiacci rappresenta una delle evidenze più drammatiche del riscaldamento globale, con conseguenze che si riflettono direttamente sul livello dei mari e sugli ecosistemi marini.

Questi dati, sottolinea Samantha Burgess, vice direttrice del C3S, devono essere un segnale di allarme per intensificare l'impegno mondiale nella lotta ai cambiamenti climatici, alla vigilia della Conferenza delle Nazioni Unite sul clima (COP29), dove si attende che il tema dell'aumento delle temperature sia al centro del dibattito.