Jeep: ecco la Wrangler completamente elettrica

Wrangler Magneto è un concept basato sulla Wrangler Rubicon del 2020 a due porte. Rispetto a quest'ultima è stato sostituito il motore V6 a benzina Pentastar da 3,5 litri con un motore elettrico, alimentato da un sistema articolato su quattro batterie. Non si tratta, dunque, di una rivisitazione completa, piuttosto di un adattamento di un veicolo a motore termico pre-esistente. Per questo motivo non abbiamo la classica disposizione di due motori elettrici sui due assali, ma un unico motore elettrico posto nel cofano anteriore dove prima vi risiedeva il motore termico.

Il motore elettrico ha le stesse capacità del suo predecessore, ovvero una potenza di 280 CV con 379 Nm di coppia. Su tratta di un motore custom a flusso assiale con funzionamento fino a 6.000 g/min. Numeri che consentono alla Magneto di passare da 0 a 100 km/h in 6,8 secondi. Per quanto riguarda l'alimentazione, il veicolo è dotato di quattro differenti pacchi batteria, disposti in varie parti del corpo del veicolo, per una capacità complessiva di 70 kWh. Wrangler Magneto supporta la ricarica veloce attraverso l'architettura a 800 volt.

La disposizione delle batterie su un veicolo dalle caratteristiche di Wrangler Magneto è molto delicata perché, con la vettura sottoposta a sbalzi e a forti sollecitazioni, la tenuta delle batterie è messa a seria prova. Per questo i tecnici di Jeep hanno propeso per involucri a tenuta stagna compatibili con l'off road, rendendo l'auto in grado di percorrere guadi con una profondità fino a 76 centimetri.

Un pacco batteria sostituisce il serbatoio del carburante della Wrangler, un altro è montato esattamente di fronte al primo, il terzo si trova sopra al motore elettrico sotto il cofano e il quarto nello spazio normalmente occupato dal vano portaoggetti posteriore, e utilizza anche lo spazio del sistema di scarico. Un inverter derivato dalle auto da corsa converte la corrente continua in corrente alternata per alimentare il motore high-tech.

Benché le prestazioni su carta siano simili a quelle della controparte a motore termico, nel caso della Magneto elettrica la coppia è disponibile istantaneamente, il che conferisce al veicolo molta più capacità in fase di accelerazione e incide sul funzionamento della frizione. Bisogna però considerare che il peso complessivo del veicolo è maggiore rispetto a quello di una Wrangler tradizionale, proprio a causa della presenza delle batterie. Magneto pesa complessivamente circa 2.600 Kg, quasi 800 Kg in più rispetto a una Wrangler tradizionale a due porte.

Anche per quanto riguarda la trasmissione, Jeep ha cercato di rimanere il più possibile fedele al passato, inserendo un cambio manuale a sei rapporti azionato da una frizione molto simile a quella che si trova nei veicoli con motore a combustione interna. L'unica differenza è che non è necessario azionare la frizione per innestare la prima marcia perché non c'è rischio che il motore si spenga essendo il minimo disponibile già a 0 giri/min. È invece necessario innestare la frizione al cambio tra le marce, ma questo processo è facilitato dalla funzione regen all’inserimento della frizione per impedire il blocco dei giri.

Jeep Wrangler Magneto è un esperimento nel tentativo di sondare il livello di interesse da parte del pubblico degli appassionati circa la transizione all'elettrico anche per una Wrangler. Esteticamente si è perseguito lo stesso approccio, con inserti in blu che circondano la carrozzeria bianca, ancora una volta senza stravolgimenti. Non cambiano neanche gli pneumatici, da 35 pollici con cerchi da 17.

Jeep prevede di testare la Wrangler Magneto su una serie di safari per verificare come si comporta in reali condizioni da 4x4. Non è detto, comunque, che il progetto sperimentale si trasformi un giorno in qualcosa di commerciale adatto al pubblico di massa. Allo stesso tempo non è la prima volta che si parla di una Wrangler completamente elettrica.