Una nuova crisi dei chip minaccia l'auto europea: 'Produzione a rischio in poche settimane'

L'Associazione europea dei costruttori di automobili (ACEA) ha lanciato un forte allarme riguardo al rischio di un'interruzione significativa nella produzione di veicoli in Europa, a causa del blocco nella fornitura di semiconduttori da parte di Nexperia. L'azienda, uno dei principali fornitori di chip per le centraline elettroniche dei veicoli, si trova al centro di un complesso intreccio geopolitico tra Cina, Paesi Bassi e Stati Uniti.

Il 10 ottobre Nexperia ha informato i costruttori e i fornitori automobilistici di non poter più garantire la consegna dei propri chip destinati alla filiera europea. La causa è un'escalation regolatoria iniziata nei Paesi Bassi, dove il governo ha imposto all'azienda speciali misure amministrative in base al Goods Availability Act, dopo aver rilevato "criticità di governance" legate alla proprietà cinese della società, controllata interamente da Wingtech Technology.

La decisione olandese ha avuto un effetto domino. In risposta, il Ministero cinese del Commercio (MOC) ha imposto un divieto di esportazione per alcuni componenti e sottoassiemi prodotti in Cina da Nexperia e dai suoi subappaltatori. Poiché molti dei chip fabbricati nello stabilimento tedesco di Amburgo vengono poi inviati in Cina per l'assemblaggio finale, il risultato è un'immediata interruzione della catena di approvvigionamento verso l'Europa.

ACEA, che riunisce marchi come BMW, Renault, Ford, Jaguar Land Rover, Hyundai e altri, avverte che senza questi chip i fornitori europei non potranno produrre i componenti necessari ai costruttori, con conseguente rischio di fermo delle linee di produzione nelle prossime settimane. L'associazione sottolinea che, sebbene il settore abbia diversificato le fonti di approvvigionamento dopo la crisi dei semiconduttori esplosa durante la pandemia, la sostituzione di un fornitore richiede mesi di omologazioni e di avvio produttivo.

"I costruttori hanno lavorato duramente per rendere le catene di fornitura più resilienti, ma il rischio non può essere completamente eliminato", ha dichiarato la direttrice generale di ACEA, Sigrid de Vries. "Ci troviamo improvvisamente in una situazione allarmante. Servono soluzioni rapide e pragmatiche da parte di tutti i Paesi coinvolti".

Secondo fonti citate dal Financial Times, le tensioni potrebbero avere anche un'origine politica più ampia: gli Stati Uniti avrebbero esercitato pressioni su Amsterdam per separare le attività europee di Nexperia da quelle cinesi. Inoltre, una recente norma del Bureau of Industry and Security statunitense estende le restrizioni all'export verso qualsiasi società controllata per oltre il 50% da entità presenti nella Entity List americana - categoria in cui rientra Wingtech dal dicembre 2024. 

Nexperia ha fatto sapere di essere impegnata in colloqui con le autorità cinesi e con i governi interessati per ottenere un'esenzione alle restrizioni e scongiurare ulteriori interruzioni.

Tuttavia, con scorte soltanto per poche settimane, l'intera industria automobilistica europea si trova in una posizione di estrema vulnerabilità.