Le auto volanti (elettriche) in Cina sono una realtà: le batterie allo stato solido sono la chiave

Periodicamente si legge qualche notizia sulle "auto volanti" anche se forse ormai sarebbe il momento di non chiamarle più così. Non sono auto, alcuni di questi mezzi ci somigliano vagamente, ma l'aspetto è più quello di droni giganti. Ed in effetti, in molti casi, è proprio quello che sono.

Cabine per uno o più passeggeri, collegate a un sistema multi rotore, spesso alimentato da batterie e energia elettrica. Se all'inizio si ipotizzava una mobilità privata, il settore ha virato più sui servizi, cioè con aero taxi, tragitti per turismo, o collegamenti multimodali tra punti di interesse diversi.

Ciò che fino a una manciata di anni fa sembrava utopia, puro film di fantascienza, oggi sembra sempre più realtà. Anzi, da qualche parte è già reale. Parliamo, ancora una volta, della Cina, dove il settore degli eVTOL (velivoli elettrici a decollo verticale) è diventato improvvisamente importante, tanto che il governo è intenzionato a mettere questo settore dentro il nuovo piano quinquennale, cioè la programmazione nazionale che guida tutta la popolazione in uno sforzo comune.

A Guangzhou, ad esempio, è entrato in funzione un nuovo impianto di produzione che combina metodi del settore automobilistico con standard aeronautici. L'impianto è progettato per produrre 100 velivoli all'anno e per realizzare un velivolo multirotore biposto in grado di decollare e atterrare verticalmente, con un'autonomia massima di 30 km.

Ma non si parla solo di produzione, attuale o futura. Il velivolo EH216 di EHang è già entrato in servizio, ed il primo eVTOL autonomo certificato in Cina a offrire regolarmente servizi turistici dalle basi di Guangzhou e Hefei.

Nel frattempo si pensa già a come allungare i tragitti, e come trasportare più persone. Attualmente in fase di test di certificazione a Chengdu, un nuovo velivolo è destinato al trasporto anche interurbano, con sei posti e autonomia fino a 200 km.

Tutti questi progetti, e molti altri, sempre cinesi, guardano al futuro delle batterie con estremo interesse. Il Santo Graal è sempre lo stato solido, che dovrebbe permettere più autonomia, meno peso, e maggiore sicurezza. Proprio EHang ha completato un test di ben 48 minuti, usando celle allo stato solido, con anodo di litio metallico e un elettrolita ceramico a base di ossido, raggiungendo una densità energetica di 480 Wh/kg.

Sono molti i costruttori di batterie che si dicono quasi pronti alla produzione di massa, tra il 2027 e il 2028, ed una volta che le batterie a stato solido saranno testate su migliaia di automobili, il settore dell'aviazione avrà via libera, visti i numeri ben più esigui.