Mai così tanti gas serra: il 2025 segna un nuovo record per le emissioni fossili

Le proiezioni del Global Carbon Budget 2025 confermano un quadro tutt'altro che incoraggiante: le emissioni globali di CO₂ da combustibili fossili dovrebbero aumentare dell'1,1% entro la fine dell'anno, raggiungendo un nuovo massimo storico di 38,1 miliardi di tonnellate. Nonostante l'espansione delle energie rinnovabili e alcuni segnali positivi a livello regionale, la decarbonizzazione procede a un ritmo insufficiente rispetto alla crescita della domanda energetica globale.

Secondo il rapporto, presentato insieme a uno studio pubblicato su Nature, i sistemi naturali che fungono da pozzi di carbonio - foreste, suoli e oceani - stanno progressivamente perdendo efficienza. Il documento stima che l'8% dell'aumento della concentrazione atmosferica di CO₂ dal 1960 sia attribuibile all'indebolimento di questi "pozzi" a causa del cambiamento climatico. La fine del fenomeno meteorologico El Niño, che nel biennio 2023-2024 aveva aggravato siccità e ondate di calore, ha temporaneamente migliorato la capacità di assorbimento della biosfera nel 2025, ma il trend di lungo periodo rimane negativo.

Il budget globale di carbonio per contenere il riscaldamento entro 1,5 °C è considerato "virtualmente esaurito": gli scienziati stimano che i circa 170 miliardi di tonnellate di CO₂ rimanenti verranno superati prima del 2030 continuando con gli attuali livelli emissivi. La concentrazione atmosferica è destinata a toccare quota 425,7 ppm nel 2025, il 52% in più rispetto all'era preindustriale.

Le dinamiche emissive mostrano andamenti eterogenei:

• Cina (+0,4%): come riportato in altri studi, rallentamento significativo rispetto agli anni precedenti, grazie a un'espansione straordinaria delle rinnovabili che compensa solo in parte la crescita della domanda energetica.
• India (+1,4%): sotto le tendenze storiche; un monsone anticipato e l'aumento delle rinnovabili hanno contenuto il consumo di carbone.
• Stati Uniti (+1,9%): la ripresa del carbone e la maggior richiesta di riscaldamento, unita all'espansione delle esportazioni di gas naturale liquefatto, hanno invertito la tendenza al ribasso degli ultimi anni.
• Unione Europea (+0,4%): la minore produzione da eolico e idroelettrico, dovuta a condizioni meteorologiche sfavorevoli, ha comportato un incremento nell'uso di gas naturale.
• Giappone (-2,2%): prosegue la riduzione grazie a interventi strutturali e all'evoluzione del mix energetico.
• Resto del mondo (+1,1%): crescita trainata da una domanda energetica in espansione, soprattutto nei Paesi a medio reddito.

L'aumento delle emissioni coinvolge tutti i principali combustibili: carbone (+0,8%), petrolio (+1,0%) e gas naturale (+1,3%), quest'ultimo tornato ai livelli precedenti all'invasione russa dell'Ucraina. Anche l'aviazione internazionale registra un incremento marcato (+6,8%), superando i livelli pre-pandemia.

Le emissioni da cambiamenti nell'uso del suolo sono previste in calo a 4,1 miliardi di tonnellate nel 2025, grazie anche alla riduzione della deforestazione in alcune regioni chiave come l'Amazzonia, che quest'anno ha registrato i valori più bassi dal 2014. Tuttavia, vaste aree del Sud America e del Sud-est asiatico si stanno trasformando da pozzi di carbonio a sorgenti emissive, segno della crescente vulnerabilità degli ecosistemi tropicali.

Nel complesso, la crescita delle emissioni totali (combustibili fossili + uso del suolo) negli ultimi dieci anni si è ridotta rispetto al passato, passando dal +1,9% annuo (2005-2014) a +0,3% (2015-2024). Inoltre, 35 Paesi sono riusciti a diminuire le proprie emissioni pur continuando a espandere le proprie economie, un segnale che le tecnologie pulite possono risultare più competitive delle alternative fossili.

Tuttavia, gli scienziati sottolineano che tali progressi non sono ancora sufficienti per invertire la traiettoria globale: il superamento del budget di carbonio e il deterioramento dei pozzi naturali sono indicatori chiari dell'urgenza di ridurre rapidamente le emissioni.