Energia solare sempre più economica: dal 2000 il fotovoltaico costa quasi 50 volte meno

Il prezzo dei pannelli fotovoltaici ha attraversato un crollo impressionante nel giro di un quarto di secolo. Nel 2000 un watt di potenza solare costava tra 5 e 6 dollari; oggi si ferma a 12 centesimi, una discesa che ha reso il fotovoltaico la fonte di generazione elettrica più economica mai registrata. La capacità installata nel mondo ha superato quota 1,2 terawatt a fine 2025, un volume pari a circa tre volte l'intera flotta nucleare globale.

Dietro la discesa dei prezzi c'è soprattutto la Cina. Gli esperti stimano la capacità produttiva cinese di celle e moduli fotovoltaici in circa 1,36 terawatt l'anno, una cifra che da sola supera l'intera potenza solare oggi installata sul pianeta. È questa sovracapacità industriale, più di qualsiasi salto tecnologico, ad aver spinto i prezzi verso il basso in modo costante dal 2000 a oggi. L'indagine è stata riportata sul Financial Times.

L'effetto sui mercati emergenti

In Pakistan il produttore di cemento Bestway ha già installato 26 MW di impianti fotovoltaici a uso industriale, con l'obiettivo di aggiungerne altri 6,34 MW entro fine anno. Un investimento che segnala come il fotovoltaico non riguardi più solo il settore residenziale, ma sia entrato nei piani industriali delle aziende che consumano parecchia energia.

Nelle Filippine la capacità solare sui tetti si sarebbe quasi raddoppiata in appena dodici mesi, stando ai dati raccolti fino ad aprile. La utility Meralco ha registrato 372 gigawattora di produzione distribuita nei primi sei mesi dell'anno, e nel Paese i sistemi residenziali si ripagano ormai in poco più di tre anni.

In India il programma statale di incentivi ha coperto oltre 5 milioni di abitazioni, con un ritmo di crescita di circa 500mila nuove case al mese. In Africa, secondo le stime di Ember riportate da un'analisi di settore, nel 2026 dovrebbero aggiungersi circa 17 GW di nuova capacità solare.

Il calo dei prezzi dei moduli da solo non spiega però l'intera corsa all'installazione: pesano anche i tempi di ammortamento sempre più brevi, che in mercati come quello filippino rendono il fotovoltaico conveniente indipendentemente dagli incentivi statali.

C'è comunque qualcos'altro che il solo dato sui prezzi non racconta: un mercato produttivo concentrato quasi per intero nella manifattura cinese è anche un mercato esposto. Bastano dazi commerciali, tensioni geopolitiche o una strozzatura nella catena di fornitura a interrompere una traiettoria di ribasso che finora è andata in una sola direzione.