Volkswagen taglia 100 mila dipendenti, ma assume 100 pecore: mangiano l'erba sotto 31.000 pannelli solari in Polonia

Mentre il gruppo Volkswagen continua a essere associato a piani di riorganizzazione che, secondo indiscrezioni e stime circolate negli ultimi mesi, potrebbero tradursi nel taglio di decine di migliaia di posti di lavoro, in uno dei suoi stabilimenti arriva una curiosa "ondata di assunzioni". Nessun nuovo operaio o tecnico, ma 100 pecore, chiamate a svolgere un compito ben preciso: mantenere sotto controllo la vegetazione presente sotto uno dei più grandi impianti fotovoltaici industriali on-site d'Europa. Dietro l'ironia del contrasto si cela però un progetto di agrivoltaico che punta a coniugare produzione di energia rinnovabile, tutela della biodiversità e ricerca scientifica.

È questo l'obiettivo del progetto sviluppato da Volkswagen Poznań insieme a Quanta Energy presso lo stabilimento di Września, in Polonia. L'impianto, realizzato e gestito da Quanta Energy, dispone di una potenza installata di 18,3 MW ed è considerato uno dei più grandi impianti fotovoltaici industriali on-site d'Europa. La produzione copre circa il 25% del fabbisogno annuo di energia elettrica dello stabilimento Volkswagen.

Il progetto introduce un approccio agrivoltaico che sostituisce lo sfalcio meccanico dell'erba con il pascolo controllato degli animali. Le 100 pecore, appartenenti alla razza autoctona polacca Wielkopolska, pascolano tra gli oltre 31.000 moduli fotovoltaici, mantenendo la vegetazione a un'altezza adeguata senza ricorrere a macchinari dedicati. I pannelli offrono inoltre zone d'ombra e protezione dagli agenti atmosferici, creando condizioni favorevoli durante i mesi più caldi.

Secondo Volkswagen, l'iniziativa rappresenta un esempio di come un'infrastruttura energetica possa svolgere funzioni che vanno oltre la semplice produzione di elettricità, contribuendo anche alla tutela della biodiversità e al sostegno delle attività agricole locali.

L'impianto costituisce inoltre il campo di prova di uno dei primi studi di questo tipo realizzati in Polonia su un grande sito fotovoltaico. I ricercatori dell'Università di Scienze della Vita di Poznań stanno analizzando gli effetti dell'agrivoltaico sul benessere animale, sul microclima, sul suolo e sulla vegetazione, valutando in particolare se l'ombreggiamento prodotto dai pannelli possa ridurre lo stress da calore delle pecore e migliorare le loro condizioni di vita.

L'obiettivo della ricerca è individuare le modalità più efficaci per integrare la produzione di energia rinnovabile con l'utilizzo agricolo dei terreni, massimizzando contemporaneamente i benefici ambientali e operativi.

Anche la scelta della razza impiegata rientra nella logica del progetto. Le pecore Wielkopolska sono infatti una razza autoctona tutelata dal programma polacco per la conservazione delle risorse genetiche. Il gregge resterà all'interno dell'impianto fino all'autunno sotto la supervisione degli allevatori dell'azienda ovina Owczarnia di Winna Góra.

Secondo gli allevatori, gli animali si sono adattati rapidamente al nuovo ambiente. Il fatto che il gregge si divida spontaneamente in piccoli gruppi durante il pascolo viene interpretato come un indicatore di tranquillità e di buona ambientazione, poiché le pecore tendono invece a rimanere compatte quando percepiscono situazioni di pericolo.

L'esperimento di Września si inserisce nel crescente interesse verso l'agrivoltaico, un modello che punta a rendere compatibili la produzione di energia solare e l'utilizzo agricolo del terreno, riducendo l'impatto delle attività di manutenzione e valorizzando al tempo stesso gli ecosistemi presenti all'interno dei siti fotovoltaici.