Stop ai sussidi per le elettriche: la Cina considera maturo il settore e taglia i finanziamenti pubblici

Il governo cinese ha compiuto una scelta significativa nella pianificazione economica del paese per i prossimi anni. I veicoli a nuova energia, categoria che comprende auto elettriche, ibride plug-in e veicoli a celle a combustibile, non compariranno nel piano di sviluppo quinquennale 2026-2030 tra i settori strategici emergenti. Rappresenta la prima volta in più di dieci anni che il comparto automobilistico elettrico viene escluso dalla lista delle priorità nazionali.

La decisione arriva dopo anni di generosi investimenti pubblici che hanno trasformato la Cina nel principale mercato globale per i veicoli elettrici. Nei tre precedenti piani quinquennali, i NEV erano stati inseriti tra le industrie emergenti da sostenere, portando le autorità locali e centrali a stanziare miliardi di dollari in incentivi per stimolare produzione e acquisti. Secondo Reuters, il risultato è stato straordinario e a luglio 2024 i veicoli a nuova energia rappresentavano oltre il 50% delle vendite totali di automobili nel paese, raggiungendo con dieci anni di anticipo l'obiettivo inizialmente fissato dai pianificatori economici.

La rapida espansione ha però generato conseguenze problematiche per l'economia cinese: il sostegno governativo ha portato alla nascita di numerosi produttori nazionali che oggi fabbricano più veicoli di quanti il mercato domestico possa effettivamente assorbire. I dati della società di ricerca Jato Dynamics citati dalla fonte evidenziano la frammentazione del settore: delle 169 case automobilistiche operanti in Cina, ben 93 detengono quote di mercato inferiori allo 0,1%. L'eccesso produttivo non risponde più alla domanda dei consumatori ma agli obiettivi di produzione influenzati dalle politiche pubbliche.

Gli analisti interpretano l'esclusione dal piano quinquennale come un riconoscimento ufficiale della maturità raggiunta dal settore, con i veicoli elettrici che non necessitano più di politiche prioritarie quindi i sussidi sono destinati a scomparire progressivamente. Il mercato assumerà un ruolo centrale nel determinare quali produttori riusciranno a sopravvivere alla competizione.

Il cambiamento di strategia era nell'aria da tempo, visto che già alla fine del 2022 Pechino aveva eliminato il sistema nazionale di sussidi all'acquisto per i consumatori di veicoli elettrici, mentre gli sconti sulle imposte di acquisto sono destinati a essere cancellati entro il 2027. È da sottolineare che l'assenza dei NEV dall'elenco delle industrie strategiche emergenti non significa che il settore abbia perso importanza, anche in considerazione di fattori come le esportazioni, la filiera produttiva e la leadership globale conquistata.

Le case automobilistiche cinesi dovranno adattarsi a un contesto competitivo diverso: nella prima metà del 2025, solo 11 delle 17 case automobilistiche quotate in borsa hanno registrato profitti, quindi i responsabili politici sono costretti ad adottare misure più selettive per il futuro rispetto all'approccio generalizzato mantenuto sino ad oggi, spingendo i produttori a concentrarsi su prodotti di maggiore qualità e a ridurre la produzione di veicoli di fascia bassa.

Per emergere nel mercato cinese, insomma, i produttori dovranno puntare su elementi distintivi: marchi come BYD e Leapmotor, ad esempio, hanno rafforzato la loro posizione attraverso l'integrazione verticale della catena di fornitura e il lancio di prodotti economicamente accessibili, mentre Xiaomi e i brand dell'alleanza Huawei Intelligent Mobility hanno puntato sulla reputazione del marchio e sulle funzionalità intelligenti per attrarre i consumatori. La fase successiva dello sviluppo del settore elettrico cinese sarà dunque guidata dalla capacità di differenziarsi e competere senza il sostegno diretto dello Stato.