GM lascia a casa 1300 operai della Factory Zero: al loro posto lavoreranno 50 bracci robotici

General Motors ha installato circa 50 nuovi bracci robotici all'interno di Factory Zero, il suo impianto di riferimento per la produzione di veicoli elettrici a Detroit, proprio mentre 1.300 dipendenti sono rimasti a casa a causa di una sospensione che l'azienda aveva inizialmente definito temporanea.

L'iniziativa ha scatenato la dura reazione della United Auto Workers (UAW) il principale sindacato automobilistico statunitense, che vede in questa mossa una minaccia diretta alla stabilità occupazionale dei lavoratori sul campo. I nuovi sistemi robotici, realizzati dalla compagnia giapponese FANUC, sono stati integrati nella linea di montaggio con il compito specifico di montare diverse componenti sulle vetture in fase di assemblaggio.

La tensione sociale all'interno dello stabilimento del Michigan è palpabile. James Cotton, presidente della sezione locale UAW Local 22, ha denunciato che l'azienda avrebbe potuto richiamare in servizio una parte del personale fermato lo scorso marzo invece di investire nell'acquisto delle 50 unità robotizzate. Per i lavoratori coinvolti si tratta di una situazione di incertezza totale, con oltre mille iscritti sospesi a tempo indeterminato che si aggiungono ai 1.200 dipendenti già licenziati in via definitiva da Factory Zero nell'ottobre 2025.

GM sceglie i robot al posto degli umani: profitti aziendali contro tutela dei lavoratori

La transizione verso linee produttive automatizzate è una strada tracciata che accomuna diversi costruttori automobilistici sul suolo americano. Ford e Stellantis hanno già introdotto soluzioni simili basate su bracci meccanici FANUC per ridurre il lavoro manuale. Hyundai pianifica una strategia ancora più spinta, prevedendo l'impiego dei robot umanoidi Atlas, sviluppati da Boston Dynamics (società acquisita dal colosso coreano nel 2020), all'interno del proprio stabilimento di punta per veicoli elettrici in Georgia entro il 2028.

I rappresentanti dei lavoratori esprimono forte scetticismo verso le scelte della dirigenza, accusata di dare priorità assoluta ai margini finanziari rispetto al destino delle famiglie. Andrew Bergman, attivista sindacale e operaio colpito dai licenziamenti di GM citato da The Detroit News, ha evidenziato come l'evoluzione tecnologica possieda il potenziale teorico per rendere le mansioni in fabbrica più sicure e per consentire una riduzione dell'orario lavorativo settimanale senza decurtazioni dello stipendio. Nelle mani della proprietà, l'automazione viene usata per massimizzare i profitti e giustificare i tagli al personale.

Questa visione contrapposta riflette la distanza emersa a Detroit durante due conferenze tenutesi nella medesima settimana di giugno. Se da un lato i fondatori di startup riuniti al Reindustrialize Summit hanno esaltato la capacità delle macchine di dotare la base industriale di una capacità produttiva sovrumana, dall'altro la presidenza nazionale della UAW ha lanciato un duro monito. Shawn Fain, leader del sindacato, ha messo in guardia contro i rischi legati all'automazione di massa e alla robotica umanoide, evidenziando il pericolo di un progressivo indebolimento dei salari e dell'occupazione in una fase storica segnata da forti disparità economiche.