Gli USA dicono no a Polestar, sì a Volvo: stessa proprietà, esiti opposti

Il Department of Commerce statunitense, attraverso il Bureau of Industry and Security (BIS), ha negato a Polestar l'autorizzazione a vendere veicoli negli Stati Uniti dal model year 2027. Il provvedimento blocca l'arrivo di qualunque nuovo modello sul suolo americano, ma lascia intatta la vendita delle scorte già presenti: i concessionari potranno continuare a commercializzare le unità rimaste di Polestar 3 e Polestar 4, e la rete di assistenza resterà attiva per i già clienti.

Al centro della decisione c'è la Connected Vehicle Rule, la normativa finalizzata nel gennaio 2025 che vieta l'importazione di veicoli equipaggiati con sistemi di connettività (VCS) e di guida automatizzata (ADS) riconducibili a Cina e Russia. Le restrizioni sul software entrano in vigore con il model year 2027, quelle sull'hardware seguiranno dal 2030. Il perimetro è ampio: telematica, fotocamere, microfoni, GPS, Bluetooth, moduli cellulari e software di guida automatizzata, senza distinzione tra motorizzazioni endotermiche, hybrid o elettriche.

Stessa proprietà, esiti opposti per Volvo

Per Polestar il nodo non è dove vengono costruite le auto, ma chi le controlla. Il marchio svedese è partecipato in maggioranza dal gruppo cinese Geely, proprietario anche di Volvo, e questo legame azionario fa scattare il divieto a prescindere dagli stabilimenti di produzione. Per il mercato americano la Polestar 3 esce dalla fabbrica Volvo di Ridgeville, in South Carolina, mentre la Polestar 4 viene assemblata a Busan, in Corea del Sud, in un impianto di proprietà Renault: nessuna delle due nasce in territorio cinese.

A rendere il caso ancora più singolare è il trattamento riservato a Volvo, controllata dallo stesso Geely ma autorizzata a continuare a vendere veicoli connessi negli Stati Uniti. Volvo si presenta come un costruttore più consolidato e con una presenza commerciale americana più ampia, mentre Polestar condivide piattaforme e software in modo più stretto con il resto della galassia Geely: una differenza strutturale che, secondo il BIS, giustifica i due esiti opposti.

I numeri certificano quanto il mercato americano pesasse poco nei piani di Polestar. Nel 2025 gli Stati Uniti hanno assorbito 5.384 unità, in calo del 58,8% su base annua, a fronte di un dato globale di 60.119 auto vendute (+34%) e un fatturato superiore ai 3 miliardi di dollari. Nel primo trimestre del 2026 le consegne hanno toccato il record di 13.126 unità (+7%), con il 94% delle vendite generato fuori dagli Stati Uniti. Il margine lordo, però, racconta una fase più delicata: nel primo trimestre 2026 è sceso al -3,2%, contro il +10,3% dello stesso periodo dell'anno precedente, sotto la pressione di tariffe doganali e prezzi di listino in tensione.

Il CEO Michael Lohscheller ha derubricato l'addio al mercato USA a una scelta di prospettiva, parlando di un settore auto che "sta entrando in una nuova fase, basata su dinamiche regionali" e indicando l'Europa, che già rappresenta circa l'80% dei volumi retail del marchio, come il "motore di crescita più importante". Tra le mosse annunciate figurano l'espansione della rete commerciale europea e la localizzazione della produzione futura, a partire dalla Polestar 7, SUV compatto rivale della Tesla Model Y, che verrà costruito in Europa.