Batterie sostituite in meno di 0,5 secondi: la media impressionante di NIO è un assaggio di futuro

Quella di NIO fatta nel 2018 fu una scommessa, per alcuni versi folle: vendere auto elettriche senza batterie. Chiariamo il concetto: il cliente paga esclusivamente il prezzo della vettura, detratto del costo della batteria che, in taluni casi, arriva a rappresentare quasi il 50% del prezzo finale. L'accumulatore, invece, viene concesso in affitto, tramite un abbonamento mensile.

Il risultato sono EV sensibilmente più accessibili, con una sottoscrizione che consente all'automobilista di noleggiare la batteria e sostituirla in una stazione specifica piuttosto che attendere la ricarica.

Per molti produttori, questo ha rappresentato un'idea esosa, poco pratica e che negava al cliente il possesso di una parte critica dell'auto. Per NIO, invece, è la soluzione a due dei principali limiti degli EV: il costo iniziale del veicolo e l'autonomia.

NIO ha voluto quindi scommettere su una nuova concezione di veicolo elettrico, scommessa che non solo ha vinto, ma è stata abbondantemente ripagata. Durante il Capodanno lunare in corso in Cina, l'azienda ha segnato un nuovo primato. Il 21 febbraio, quinto giorno delle festività, la società ha registrato 175.976 sostituzioni di batteria in 24 ore, quarto giorno consecutivo di crescita dopo le 158.290 del 18 febbraio, le 165.898 del 19 febbraio e le 170.305 del 20 febbraio.

Il dato equivale, in media, a un’auto che completa un "battery swap" ogni 0,5 secondi considerando il volume complessivo giornaliero distribuito sulla rete. Un risultato che arriva poche settimane dopo il traguardo dei 100 milioni di sostituzioni complessive, raggiunto dall’avvio della prima stazione nel 2018.

Nel 2018 le prime stazioni Nio disponevano di 4-5 batterie per compartimento, con una capacità giornaliera compresa tra 72 e 120 swap. Il tempo necessario per la sostituzione oscillava tra 4 e 5 minuti e il processo richiedeva assistenza manuale per il corretto posizionamento del veicolo.

A distanza di quasi otto anni, la quarta generazione ha introdotto aggiornamenti rilevanti sul piano tecnico:

• Tempo di sostituzione ridotto a 2 minuti e 24 secondi
• 23 batterie per compartimento
• Capacità massima di 480 swap al giorno per stazione
• Nessun intervento manuale necessario

Incremento della capacità, maggiore automazione e ottimizzazione dei flussi consentono una gestione più efficiente dei picchi di traffico, come dimostrano i numeri registrati durante le festività.

La rete NIO in Cina supera le 8.600 stazioni tra ricarica e battery swap, di cui oltre 3.700 dedicate alla sostituzione della batteria e più di 1.000 installate lungo le autostrade. La copertura interessa 550 città e collega le arterie di 16 grandi cluster urbani.

Sul piano infrastrutturale, il costruttore ha già completato i percorsi di battery swap Sichuan-Tibet e Yunnan-Tibet. Per il 2026 è previsto l’avvio della costruzione su larga scala delle stazioni di quinta generazione, con l’obiettivo di aggiungere 1.000 nuove stazioni e portare a 100 i percorsi di ricarica complessivi.

Nel corso dell’anno verrà anche inaugurata la nuova tratta lungo la Via della Seta, con partenza da Xi’an e sviluppo verso ovest. Il percorso attraversa le Grotte di Mogao, il Lago Tianchi e il Lago Sayram, fino a Khorgos. La nuova direttrice copre 3.133 chilometri e integra 33 stazioni tra ricarica e battery swap.

I numeri registrati a febbraio fotografano lo sviluppo che il sistema di NIO ha avuto in questi anni, ma anche la capacità della tecnologia di sostenere volumi di traffico elevati, anche nei periodi più intensi.