Auto elettriche, il freddo non fa più paura: ecco come guadagnare fino a 10 km in inverno

Riscaldare l'abitacolo incide in modo evidente sull'autonomia nelle auto elettriche durante la stagione fredda. A differenza dei veicoli con motore a combustione interna, che possono sfruttare il calore di scarto del propulsore per climatizzare l'abitacolo con un impatto energetico limitato, le EV - caratterizzate da powertrain ad alta efficienza - generano una quantità minima di calore residuo. Di conseguenza, il riscaldamento deve quindi essere garantito attingendo direttamente alla batteria di trazione.

Per affrontare questa criticità, MAHLE ha sviluppato HeatX Range+, un sistema di recupero del calore pensato per ridurre il fabbisogno energetico della climatizzazione invernale. Secondo i dati comunicati dall'azienda, la soluzione consente di abbattere fino al 20% il consumo energetico rispetto ai sistemi tradizionali con espulsione dell'aria, con un beneficio diretto sull'autonomia per singola carica.

Il principio di funzionamento si basa sul recupero dell'energia termica contenuta nell'aria esausta dell'abitacolo. Il sistema utilizza l'evaporatore dell'impianto di climatizzazione per intercettare il calore dell'aria in uscita: durante il passaggio verso l'esterno, l'aria cede energia al refrigerante, che viene così riscaldato. Il refrigerante trasferisce poi il calore accumulato all'aria fresca in ingresso prima che questa venga immessa nell'abitacolo.

In questo modo l'aria esterna viene preriscaldata in modo efficiente, riducendo la potenza richiesta agli elementi riscaldanti elettrici e, di conseguenza, l'assorbimento dalla batteria di trazione. Il sistema continua, comunque, a garantire un flusso costante di aria ricca di ossigeno, contribuendo a mantenere elevata la qualità dell'aria interna e a ridurre il rischio di appannamento dei vetri.

MAHLE dichiara di aver verificato le prestazioni del sistema su una tipica vettura elettrica di segmento medio, in condizioni ambientali di -7 °C e con temperatura interna impostata a 20 °C. In questo scenario, l'adozione di HeatX Range+ avrebbe consentito un'estensione dell'autonomia di circa 10 chilometri rispetto a una configurazione convenzionale.

L'azienda sottolinea inoltre che l'introduzione del sistema di recupero del calore non comporta effetti negativi sulle prestazioni di portata d'aria né sul comportamento acustico dell'impianto di climatizzazione, aspetti rilevanti sia per i costruttori sia per l'utente finale.

HeatX Range+ è progettato con un'architettura modulare che ne facilita l'integrazione in piattaforme veicolo esistenti, senza richiedere riprogettazioni significative degli spazi, spesso già saturi, dedicati all'HVAC (Heating, Ventilation and Air Conditioning). L'attuale configurazione è ottimizzata per il refrigerante R1234yf, ma può essere adattata ad alternative con modifiche contenute.